Líder en ortopedia se retira, Olympus asume el control

Recientemente, Conmed, un fabricante estadounidense líder de dispositivos ortopédicos, anunció su plan de retirarse de la línea de productos de gastroenterología como parte de su iniciativa de optimización de cartera. Olympus y Conmed han llegado a un acuerdo: a partir del 1 de enero de 2026, Olympus asumirá la distribución de las endoprótesis biliares Gore Viabil.

La retirada de Conmed de la línea de productos de gastroenterología incluye la terminación del acuerdo de distribución de endoprótesis biliares Gore Viabil con W.L. Gore & Associates, que originalmente estaba previsto que expirara el 31 de diciembre de 2026. Tras una revisión estratégica, la empresa decidió acelerar el proceso y firmó formalmente un acuerdo para discontinuar la asociación a partir del 1 de enero de 2026.

Patrick J. Beyer, Presidente y Director Ejecutivo de Conmed, declaró que esta decisión refleja el progreso positivo del análisis estratégico del portafolio de la empresa. Conmed está comprometida a centrarse en sus mercados principales, como la cirugía mínimamente invasiva, robótica y laparoscópica, así como en la reparación de tejidos blandos ortopédicos y la evacuación de humo quirúrgico. Al concentrar recursos en plataformas clave de crecimiento, la compañía busca sentar las bases sólidas para el éxito a largo plazo y un liderazgo sostenido en la innovación quirúrgica. Conmed también expresó su agradecimiento al equipo de gastroenterología por sus años de contribuciones para mejorar la atención al paciente y apoyar a los clínicos.

Desde una perspectiva financiera, Conmed espera que su línea de productos de gastroenterología genere ingresos entre 90 millones y 95 millones de dólares en 2025, con un margen de beneficio bruto de aproximadamente el 45 %. Sin embargo, debido a esta retirada estratégica, se proyecta que las ganancias por acción (EPS) en 2026 se vean diluidas entre un 45 % y un 55 %. Tras la finalización de la salida, se espera que el margen de beneficio bruto consolidado mejore aproximadamente en 80 puntos básicos. La empresa planea utilizar los ingresos procedentes de la transacción (cuyo monto no ha sido revelado) para fines corporativos generales, incluyendo inversiones estratégicas, el pago de deuda y la recompra de acciones. Se prevé que el desempeño financiero de 2025 no se vea afectado materialmente.

A la luz de la salida de Conmed, Olympus y Conmed han formulado planes para facilitar una transición fluida del soporte comercial y la distribución en Estados Unidos. A partir del 1 de enero de 2026, Olympus asumirá la responsabilidad de la distribución de Viabil, y sus representantes se convertirán en el punto de contacto principal para los pedidos. Conmed tiene previsto continuar brindando soporte completo para el producto hasta el 31 de diciembre de 2025. Olympus declaró que todas las partes están comprometidas a garantizar la disponibilidad ininterrumpida del dispositivo para pacientes y médicos.

El Viabil de Gore es un stent metálico autoexpandible totalmente recubierto que ofrece una alternativa única para aliviar los síntomas asociados con afecciones del tracto biliar. Cuenta con un sistema de liberación fácil de usar y un diseño que no se acorta, lo que permite una colocación y posicionamiento precisos. Su revestimiento no poroso de ePTFE/FEP (politetrafluoroetileno expandido/fluoruro de etileno propileno) forma una barrera resistente y duradera, ofreciendo los beneficios de resistencia al crecimiento tumoral de los stents recubiertos, al tiempo que minimiza la tasa de migración comúnmente observada con estos dispositivos.

Como líder en los campos de la ortopedia y la cirugía mínimamente invasiva, CONMED ha establecido una posición destacada en la industria. Su historia de desarrollo, productos principales, posición en el mercado y planes futuros merecen un análisis profundo.

La historia de CONMED comenzó en 1970, cuando su fundador Eugene Corasanti estableció la empresa en Utica, Nueva York, con su primer producto siendo electrodos desechables para monitorización de ECG. Aprovechando la innovación de productos y una posición precisa en el mercado, así como la expansión en el sector de electrodos, la empresa obtuvo rápidamente una posición destacada en la industria de dispositivos médicos. En 1987, CONMED logró cotizar con éxito en el NASDAQ de Estados Unidos, un hito que marcó el inicio de su expansión global.

Desde entonces, CONMED ha crecido sustancialmente mediante una serie de adquisiciones estratégicas.

En el segmento de electrocirugía, la adquisición de Aspen Labs en 1989 fortaleció su competitividad en el mercado; la fusión con Birtcher Corporation en 1995 consolidó aún más su experiencia en electrodos de ECG y tecnología de coagulación con plasma de argón; la adquisición de Buffalo Filter en 2019 completó su sistema de gestión de humo quirúrgico, reduciendo eficazmente los riesgos para la salud de los trabajadores sanitarios.

En ortopedia y cirugía mínimamente invasiva, CONMED también realizó adquisiciones frecuentes e impactantes. La adquisición de Linvatec, el segundo fabricante más grande del mundo de dispositivos artroscópicos y ortopédicos, en 1997 amplió su negocio en equipos quirúrgicos artroscópicos y ortopédicos; la adquisición de las divisiones de gastroenterología y neumología de C.R. Bard en 2004 reforzó su influencia en el mercado de cirugía general; la adquisición de SurgiQuest en 2016 incorporó el sistema de insuflación sin trócar AirSeal, mejorando la eficiencia de las cirugías laparoscópicas y robóticas; la adquisición de In2Bones (especialista en el tratamiento de lesiones del pie y tobillo) y Biorez (desarrolladora de implantes biocompuestos) en 2022 fortaleció su línea de productos para la reparación de tejidos blandos ortopédicos.

En el campo de la medicina deportiva, CONMED también ha realizado despliegues estratégicos activos. En 2011, estableció una asociación con la Fundación Musculoesquelética de Trasplantes (MTF) para comercializar exclusivamente tejidos aloinjertos para medicina deportiva; la adquisición de Biorez en 2022 introdujo el implante BioBrace™, un novedoso material biocompuesto diseñado para promover la cicatrización de tendones y ligamentos.

CONMED se centra en múltiples campos, incluyendo ortopedia, cirugía general, urología y obstetricia y ginecología. Su gama de productos abarca equipos, instrumentos, implantes y consumibles, formando tres pilares técnicos sólidos.

El sistema de energía electroquirúrgica de alta frecuencia es un punto destacado. Equipado con tecnología de respuesta dinámica, monitoreo automático del circuito y la primera tecnología de coagulación con haz de argón (ABC) del mundo, este sistema se utiliza ampliamente en procedimientos como incisiones cutáneas, resección de tumores y coagulación vascular. Es reconocido por su corte preciso, hemostasia rápida y daño tisular mínimo. Los productos representativos incluyen modelos clásicos como el Sabre Genesis y el System 7550, así como el coagulador de plasma de argón de próxima generación, HelixAR.

El sistema de endoscopia y neumoperitoneo inteligente también demuestra un rendimiento sobresaliente. Sus endoscopios 3D/2D cuentan con la primera cámara del mundo autoclavable y el primer sistema laparoscópico 3D Full HD, Viking. Combinado con el sistema de gestión de neumoperitoneo inteligente AirSeal, permite una insuflación a presión constante y la evacuación automática de humo, abordando eficazmente los problemas de obstrucción del campo quirúrgico y la interferencia por humo. Este sistema se aplica ampliamente en cirugías mínimamente invasivas en gastroenterología, urología, ginecología, y también apoya procedimientos quirúrgicos innovadores como la cirugía mínimamente invasiva transanal (taTME, TAMIS).

Las soluciones ortopédicas en medicina deportiva ofrecen un portafolio diverso de productos, incluyendo instrumentos motorizados de resección, artroscopios, sistemas de reconstrucción, kits de reparación de tejidos e implantes metálicos/bioabsorbibles (por ejemplo, BioBrace™). Entre ellos, el implante BioBrace™ utiliza una matriz altamente porosa de colágeno combinada con microfilamentos absorbibles de PLLA para formar un andamiaje biosensor que favorece la cicatrización de los tejidos blandos, ofreciendo ventajas técnicas significativas.

CONMED tiene una amplia influencia en el sector global de tecnología médica. Con más de 3.500 empleados, sus productos se venden en más de 100 países y regiones, atendiendo a diversos departamentos como ortopedia, cirugía y otorrinolaringología. La empresa ocupó el puesto número 10 en el 2018 Global Top 10 Orthopedic Medical Device Companies lista.

En 2024, CONMED alcanzó ingresos totales de 1.303 millones de dólares, lo que representa un aumento interanual del 4,98 %. Este crecimiento se debió principalmente al sólido desempeño de sus negocios principales (cirugía mínimamente invasiva, sistemas de evacuación de humo, reparación de tejidos blandos ortopédicos) y a la expansión del mercado como resultado de un enfoque estratégico. La utilidad neta atribuible a los accionistas alcanzó los 132 millones de dólares, un aumento del 105,44 % en comparación con el año anterior. Este crecimiento sustancial en la utilidad neta refleja la mejora significativa de la rentabilidad de la empresa mediante la optimización de su portafolio, una mayor eficiencia operativa y medidas de control de costos.

Ante los cambios del mercado, CONMED está implementando de forma proactiva un enfoque estratégico y ajustes financieros. De cara al futuro, la empresa continuará profundizando en la investigación y el desarrollo de equipos quirúrgicos inteligentes (por ejemplo, endoscopios asistidos por IA), materiales bioabsorbibles (por ejemplo, implantes BioBrace™ de próxima generación) y consumibles amigables para el paciente. Está comprometida a ofrecer soluciones más seguras y eficientes para profesionales sanitarios y pacientes en todo el mundo, liderando así la transformación y el desarrollo del campo médico quirúrgico.

La reestructuración estratégica de Conmed no solo impacta en su propia distribución comercial y trayectoria financiera, sino que también presenta nuevas oportunidades para Olympus en la distribución de productos de gastroenterología. Con sus características únicas, se espera que el producto Viabil siga aportando valor en el mercado.