Orthopädie-Marktführer steigt aus, Olympus übernimmt

Kürzlich kündigte Conmed, ein führender US-amerikanischer Hersteller von orthopädischen Geräten, seine Absicht an, sich im Rahmen seiner Produktportfolio-Optimierung aus der Gastroenterologie-Sparte zurückzuziehen. Olympus und Conmed haben eine Vereinbarung getroffen: Ab dem 1. Januar 2026 übernimmt Olympus die Vertriebsrechte für die Gore Viabil bilären Endoprothesen.

Der Rückzug von Conmed aus der Produktlinie für Gastroenterologie beinhaltet die Beendigung der Distributionsvereinbarung für Gore Viabil Gallengangsendoprothesen mit W.L. Gore & Associates, die ursprünglich am 31. Dezember 2026 hätte auslaufen sollen. Nach einer strategischen Überprüfung beschloss das Unternehmen, den Prozess zu beschleunigen, und unterzeichnete formell eine Vereinbarung zur Beendigung der Partnerschaft zum 1. Januar 2026.

Patrick J. Beyer, President und Chief Executive Officer von Conmed, erklärte, dass diese Entscheidung den positiven Fortschritt der strategischen Portfolioüberprüfung des Unternehmens widerspiegelt. Conmed ist entschlossen, sich auf seine Kernmärkte zu konzentrieren, wie minimalinvasive, robotergestützte und laparoskopische Chirurgie sowie die orthopädische Weichteilreparatur und die Absaugung von Operationsrauch. Indem das Unternehmen Ressourcen auf die zentralen Wachstumsplattformen fokussiert, zielt es darauf ab, eine solide Grundlage für langfristigen Erfolg und anhaltende Führungsposition in der chirurgischen Innovation zu schaffen. Conmed äußerte auch seine Dankbarkeit gegenüber dem Gastroenterologie-Team für deren jahrelange Beiträge zur Verbesserung der Patientenversorgung und zur Unterstützung von Ärzten.

Aus finanzieller Sicht erwartet Conmed, dass seine Produktlinie für Gastroenterologie im Jahr 2025 einen Umsatz zwischen 90 und 95 Millionen US-Dollar erwirtschaften wird, mit einer Bruttogewinnmarge von etwa 45 %. Aufgrund dieses strategischen Rückzugs dürften die Gewinne je Aktie (EPS) im Jahr 2026 jedoch um 45 % bis 55 % zurückgehen. Nach Abschluss des Ausstiegs wird erwartet, dass sich die konsolidierte Bruttogewinnmarge um etwa 80 Basispunkte verbessert. Das Unternehmen plant, die aus der Transaktion erzielten Erlöse (deren Höhe nicht offengelegt wurde) für allgemeine Unternehmenszwecke einzusetzen, einschließlich strategischer Investitionen, Schuldenrückzahlungen und Aktienrückkäufe. Es wird davon ausgegangen, dass die finanzielle Leistung im Jahr 2025 nicht wesentlich beeinträchtigt wird.

Angesichts des Ausstiegs von Conmed haben Olympus und Conmed Pläne entwickelt, um einen reibungslosen Übergang der kommerziellen Unterstützung und Distribution in den USA zu gewährleisten. Ab dem 1. Januar 2026 übernimmt Olympus die Distribution von Viabil, wobei seine Vertreter der primäre Ansprechpartner für Bestellungen werden. Conmed plant, das Produkt bis zum 31. Dezember 2025 weiterhin vollständig zu unterstützen. Olympus erklärte, dass sich alle Beteiligten dafür einsetzen, die ununterbrochene Verfügbarkeit des Geräts für Patienten und Ärzte sicherzustellen.

Gore's Viabil ist ein vollständig überzogener, selbstexpandierender Metallstent, der eine einzigartige Alternative zur Linderung von Symptomen im Zusammenhang mit Erkrankungen der Gallenwege bietet. Er verfügt über ein benutzerfreundliches Abgabesystem und eine nicht verkürzende Konstruktion, die eine präzise Platzierung und Positionierung ermöglicht. Die undurchlässige ePTFE/FEP-Beschichtung (expandiertes Polytetrafluoroethylen/fluoriertes Ethylenpropylen) bildet eine robuste und langlebige Barriere, bietet die Vorteile von überzogenen Stents hinsichtlich Widerstandsfähigkeit gegen Tumoreinwachstum und minimiert gleichzeitig die Migrationsrate, die bei solchen Geräten häufig auftritt.

Als führendes Unternehmen in den Bereichen Orthopädie und minimalinvasive Chirurgie hat CONMED eine herausragende Position in der Branche erlangt. Seine Unternehmensgeschichte, Kernprodukte, Marktposition sowie zukünftige Pläne sind einer eingehenden Analyse wert.

Die Geschichte von CONMED begann 1970, als der Gründer Eugene Corasanti das Unternehmen in Utica, New York, gründete, wobei das erste Produkt Einweg-ECG-Überwachungselektroden waren. Durch Produktinnovationen sowie präzise Marktpositionierung und Expansion im Elektrodenbereich etablierte sich das Unternehmen schnell in der Medizintechnikbranche. 1987 ging CONMED erfolgreich an die NASDAQ in den Vereinigten Staaten, ein Meilenstein, der seine globale Expansion einleitete.

Seitdem ist CONMED durch eine Reihe strategischer Übernahmen erheblich gewachsen.

Im Bereich der Elektrochirurgie stärkte die Übernahme von Aspen Labs im Jahr 1989 seine Wettbewerbsposition auf dem Markt; die Fusion mit Birtcher Corporation im Jahr 1995 festigte weiterhin seine Kompetenz in EKG-Elektroden und Argon-Plasmakoagulationstechnologie; die Übernahme von Buffalo Filter im Jahr 2019 vervollständigte sein System zur Absaugung von Operationsrauch und reduzierte damit effektiv gesundheitliche Risiken für medizinisches Personal.

In der Orthopädie und der minimalinvasiven Chirurgie unternahm CONMED ebenfalls häufige und wirkungsvolle Akquisitionen. Der Erwerb von Linvatec, dem weltweit zweitgrößten Hersteller von arthroskopischen und orthopädischen Geräten, im Jahr 1997 erweiterte sein Geschäft mit arthroskopischer und orthopädischer chirurgischer Ausrüstung; die Übernahme der Gastroenterologie- und Pneumologiegeschäfte von C.R. Bard im Jahr 2004 stärkte seinen Einfluss auf dem Markt für allgemeine Chirurgie; die Akquisition von SurgiQuest im Jahr 2016 brachte das trokarlose Insufflationssystem AirSeal hervor und verbesserte die Effizienz laparoskopischer und robotergestützter Operationen; der Erwerb von In2Bones (einem Spezialisten für die Behandlung von Fuß- und Sprunggelenksverletzungen) und Biorez (ein Entwickler biokompositer Implantate) im Jahr 2022 stärkte seine Produktlinie für die Reparatur orthopädischer Weichgewebestrukturen.

Im Bereich Sportmedizin hat CONMED ebenfalls aktive strategische Maßnahmen ergriffen. 2011 ging es eine Partnerschaft mit der Musculoskeletal Transplant Foundation (MTF) ein, um Sportmedizin-Allograft-Gewebe exklusiv zu vermarkten; die Übernahme von Biorez im Jahr 2022 führte das BioBrace™-Implantat ein, ein neuartiges biokompositives Material, das die Heilung von Sehnen und Bändern fördern soll.

CONMED konzentriert sich auf mehrere Bereiche, darunter Orthopädie, Allgemeinchirurgie, Urologie sowie Frauenheilkunde und Geburtshilfe. Das Produktsortiment umfasst Geräte, Instrumente, Implantate und Verbrauchsmaterialien und bildet so drei solide technische Säulen.

Das Hochfrequenz-Chirurgie-Energiesystem ist ein besonderes Highlight. Ausgestattet mit Dynamic Response Technology, automatischer Schaltkreisüberwachung und der weltweit ersten Argon-Strahl-Koagulationstechnologie (ABC) wird dieses System häufig bei Eingriffen wie Hautschnitten, Tumorentfernungen und Gefäßkoagulationen eingesetzt. Es zeichnet sich durch präzises Schneiden, schnelle Blutstillung und minimale Gewebeschädigung aus. Zu den repräsentativen Produkten gehören klassische Modelle wie Sabre Genesis und System 7550 sowie der Argon-Plasma-Koagulator der nächsten Generation, HelixAR.

Das Endoskopie- und intelligente Pneumoperitoneumsystem zeichnet sich ebenfalls durch hervorragende Leistung aus. Die 3D/2D-Endoskope verfügen über die weltweit erste autoklavierbare Kamera und das erste 3D-Full-HD-Laparoskopie-System, Viking. In Kombination mit dem AirSeal-System zur intelligenten Pneumoperitoneumsverwaltung ermöglicht es eine konstante Druckinsufflation und automatische Rauchabsaugung, wodurch effektiv Probleme wie die Verschleierung des Operationsfeldes und Rauchinterferenzen behoben werden. Dieses System findet breite Anwendung in minimalinvasiven Eingriffen der Gastroenterologie, Urologie und Gynäkologie und unterstützt zudem innovative chirurgische Verfahren wie die transanale minimalinvasive Chirurgie (taTME, TAMIS).

Die orthopädischen Sportmedizin-Lösungen verfügen über ein vielfältiges Produktportfolio, das motorisierte Resektionsinstrumente, Arthroskope, Rekonstruktionssysteme, Gewebe-Reparatursätze sowie metallische / bioresorbierbare Implantate (z. B. BioBrace™) umfasst. Dabei nutzt das BioBrace™-Implantat eine hochporöse Kollagenmatrix in Kombination mit resorbierbaren PLLA-Mikrofilamenten, um ein biosensibles Gerüst zu bilden, das die Heilung von Weichgewebe fördert und erhebliche technische Vorteile bietet.

CONMED besitzt eine umfassende Bedeutung im globalen Medizintechniksektor. Mit mehr als 3.500 Mitarbeitern werden die Produkte in über 100 Ländern und Regionen verkauft und bedienen verschiedene Fachabteilungen wie Orthopädie, Chirurgie und Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde. Das Unternehmen belegte Platz 10 in der 2018 Global Top 10 Orthopedic Medical Device Companies liste.

Im Jahr 2024 erzielte CONMED einen Gesamtumsatz von 1,303 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 4,98 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Dieses Wachstum wurde hauptsächlich durch die starke Leistung der Kerngeschäfte (minimalinvasive Chirurgie, Rauchabsaugsysteme, Reparatur orthopädischer Weichgewebe) sowie durch eine Marktexpansion infolge strategischer Ausrichtung getragen. Der auf die Aktionäre entfallende Nettogewinn belief sich auf 132 Millionen US-Dollar und stieg damit um 105,44 % im Vergleich zum Vorjahr. Dieses deutliche Wachstum des Nettogewinns spiegelt die erhebliche Verbesserung der Profitabilität des Unternehmens wider, die durch Portfoliooptimierung, gesteigerte operative Effizienz und Kostensenkungsmaßnahmen erreicht wurde.

Angesichts von Marktpassagen setzt CONMED proaktiv strategische Schwerpunkte und führt finanzielle Anpassungen durch. In Zukunft wird das Unternehmen die Forschung und Entwicklung intelligenter chirurgischer Geräte (z. B. KI-unterstützte Endoskope), bioresorbierbarer Materialien (z. B. BioBrace™-Implantate der nächsten Generation) sowie patientenfreundlicher Verbrauchsmaterialien weiter vertiefen. Es verfolgt das Ziel, sicherere und effizientere Lösungen für medizinisches Fachpersonal und Patienten weltweit bereitzustellen und so die Transformation und Weiterentwicklung des chirurgischen Medizinbereichs voranzutreiben.

Die strategische Neuausrichtung von Conmed wirkt sich nicht nur auf die eigene Geschäftsaufstellung und finanzielle Entwicklung aus, sondern bietet auch neue Chancen für Olympus im Bereich der Vertriebsprodukte für Gastroenterologie. Aufgrund seiner einzigartigen Merkmale wird erwartet, dass das Viabil-Produkt weiterhin Marktwert generieren wird.